呵，又是一张废牌。人。

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宁波纬路815号，这栋老式居民楼的楼道里终年弥漫着一股陈年的潮湿气，像是一块被揉烂了又没洗干净的抹布，混合着隔壁邻居炖烂了的霉干菜烧肉味，以及底层那家修车铺里散发出的机油刺鼻感。楼梯扶手上的油漆剥落得像是一块块结了痂的癞疮，扶上去，手心便沾上一层黏糊糊的触感。
下午三点，光线确实是挤进来的。它穿过窗框上那层糊了三层报纸的玻璃，被过滤得如同陈年尿液般的昏黄。空气里悬浮的尘埃，在光柱里跳着一场无声的、卑琐的华尔兹。
顾曼坐在那张摇摇欲坠的折叠木桌旁，手里捏着一个缺了口的景德镇瓷杯。这杯子是她从家里带来的，为了这场“品茶局”，她特意换上了一件洗得发白的真丝衬衫，领口处那圈磨损的毛边，被她用修眉刀仔细刮过，试图伪造出一种“家道中落但体面犹存”的假象。
门响了。不是那种利落的推门声，而是像被什么东西蹭过一样，发出一声沉闷的、带着摩擦力的吱呀。
陆建平走了进来。他穿着一件领口发黄的Polo衫，腋下夹着一个明显掉皮的公文包。他那双浑浊的小眼睛在昏暗的室内迅速扫视一圈，目光在顾曼手边那盒皱巴巴的“金骏眉”包装盒上停顿了半秒，嘴角那一抹标志性的、带着市侩精明意味的弧度便挂了起来。
“曼曼，这地方好找，就是这楼道里的味道，啧，真是让人怀念。”陆建平说着，顺手拉开椅子，屁股还没坐实，就先用指甲盖抠了抠桌面上一块干涸的茶渍。他抬眼看着顾曼，眼神里没有久别重逢的温存，只有一种审视二手家具般的冷漠，“听说你最近日子紧，特意叫我出来喝茶，还要去那家老字号？这盒茶，怕是得花掉你半个月的买菜钱吧？”
顾曼的手指在杯沿上轻轻摩挲，指甲盖里甚至没舍得涂蔻丹。她扯动嘴角，露出了一个比哭还难看、却极其标准的职业微笑，眼神像一把钝刀子，不动声色地剐过陆建平那张写满算计的脸，“建平，你这话说的，咱们认识这么多年，要是没点底气，我也不好意思约你。这茶是别人送的，我喝不惯，想着你那几个老伙计爱这一口，就寻思着……”
她的话还没说完，陆建平已经把公文包往怀里一揣，身子微微前倾，压低了嗓音，带着一种迫不及待的急躁与贪婪问道：“那你倒是说说，这茶，你是想怎么个换法，是打算把那套拆迁安置房的指标……”
街心花园的空气里，飘着一股子潮湿的腐叶味和隔壁公厕飘来的劣质香氛混合出的古怪气味。几张掉漆的长椅被几个老头占领了，他们正用那种带着痰音的沪语讨论着隔壁弄堂里谁家又闹了离婚，声音像钝锯子拉过生锈的铁皮。
陆建平那双皮鞋的鞋尖在泥地里蹭了蹭，鞋面上那层原本就不怎么光亮的漆皮，被路边的野草叶子刮出几道白印。他没接顾曼的话茬，目光直勾勾地盯着顾曼手里那个装茶的旧铁皮盒。那盒子的盖子边缘磨得发白，商标上的字迹早被手汗擦得模糊不清，像极了这两人之间摇摇欲坠的所谓“情分”。
“指标？”顾曼发出了一声短促的嗤笑，那声音从嗓子眼里挤出来，带着一种金属摩擦般的冷冽。她微微侧过头，目光越过陆建平的肩膀，落在不远处那棵被虫蛀得千疮百孔的梧桐树上。树皮剥落，像极了被岁月剔了骨的烂肉，“建平，你那账算得比菜市场的秤还精。拆迁指标是我的保命符，你拿什么换？就凭你身上这件洗得起球的西装，还是你那张在棋牌室里输得只剩几根烟钱的脸？”
陆建平的喉结上下滚动了一下，像吞下了一块带刺的鱼骨。他下意识地把手往怀里缩了缩，那公文包里空荡荡的，只有几份过期的物业单据。他觉得周围的嘈杂声忽然大了起来，那个正在喂流浪猫的老太婆手里抓着一把发霉的馒头，一边掰碎了一边嘀咕：“这年头，连猫都不吃陈米饭了，更何况是人。”
他感到一种被剥离的羞耻感，但很快被那种对利益的渴望压了下去。他上前一步，压低身子，那股从他嘴里喷出的、混杂着廉价烟草味的气息直扑顾曼的脸。他伸出手，指尖在那铁皮盒上轻轻敲了两下，动作极其轻慢，却带着一种不容置疑的侵略性：“顾曼，咱们打开天窗说亮话。你那指标如果不落户，也就是张废纸，还要交一大笔物业费。我手里有门路，能帮你把那地方改成商铺，虽然面积缩水一半，但这租金……”
“租金？”顾曼猛地将那铁盒往怀里一揣，指甲深陷进掌心的肉里。她盯着陆建平那双因贪婪而微微充血的眼睛，嘴角扯出一个讥讽的弧度，声音阴沉得像积雨云，“你那门路，怕是连你自己都填不饱吧？你连这盒茶的钱都想省，还要我把……”
她的话还没说完，花园角落里忽然传出一声刺耳的自行车刹车声，紧接着是卖烤红薯的小贩推车碾过石子路发出的轰隆声，掩盖了她接下来的半句话。陆建平的表情在昏暗的光影里显得晦暗不明，他死死盯着顾曼的喉咙，似乎在等她吐出那个足以交换利益的字眼，而顾曼的脚尖已经微微向后撇去，做出一个随时准备逃离的姿势，就在这时，她突然抬起下巴，将那铁盒猛地往地上一摔，发出一声沉闷的撞击声
铁盒磕在水泥地上，发出一声闷响，像是砸断了谁的脊梁。盒盖松动，里面那点儿散发着陈腐气息的碎茶叶漏了出来，混着地上细碎的煤渣和不知哪家猫留下的干结毛发，瞬间变得一钱不值。
陆建平的眼皮跳了跳，那贪婪的目光在茶叶上刮了一遍，又抬眼死死钉在顾曼脸上。他没去捡那铁盒，反而往后退了半步，踩在了一块油腻的砖头边缘，身子晃了晃。弄堂口棋牌室的卷帘门只拉了一半，里面传出麻将碰撞的脆响，混着几个老头含混不清的骂娘声。王阿姨那双像姜块一样的手，正从半掩的门缝里探出来，掐着一把瓜子，目光越过顾曼的肩膀，像两把生锈的剪刀，在两人之间来回裁剪。
“顾曼，你跟我玩这套？”陆建平压低嗓子，声音像是从喉咙深处挤出来的沙砾，“这盒茶要是真值钱，你早拿去当铺换成现钱塞进你的存折里了，还至于跟我在这儿磨牙？你那点算计，连这棋牌室里最精明的老娘们儿都糊弄不了。你是在赌，赌我陆建平还没穷到连脸都不要，还是在赌我不敢当着这整条弄堂的人，把你那点见不得光的底细给兜出来？”
顾曼的胸口剧烈起伏，那股子廉价香水味混着烤红薯的甜腻焦糊味，让她感到一阵作呕。她冷笑一声，脚尖狠狠碾过地上那撮茶叶，将它们彻底揉进污泥里。她没理会陆建平的威胁，反而转过头，盯着棋牌室门口那个正往嘴里塞瓜子的王阿姨，声音尖锐得像是指甲划过玻璃：“王阿姨，您那杯茶泡了三天了吧？那股子霉味儿，隔着三米远我都能闻见。有些人啊，喝茶喝的是排场，有些人喝茶喝的是命，您说，要是这茶里掺了点别的东西，这棋牌室的生意，还能撑得过今晚吗？”
空气里弥漫着一股陈年的潮气，阳光被棋牌室那扇油腻的窗户切割得支离破碎，斑驳地打在陆建平那张写满算计的脸上。他原本还想上前一步，却被顾曼眼神里那种鱼死网破的狠劲儿给钉在了原地。两人之间，那盒被打翻的茶叶像是一个荒谬的注脚，在冷风中瑟瑟发抖。
陆建平的喉结滚动了一下，正要开口，却见顾曼突然往前迈了一步，一把抓起那盒被打翻的茶叶，连带着地上的沙土，猛地向陆建平那张脸狠狠挥了过去，同时压低嗓音，一字一顿地说道：“你以为我不知道，你那所谓的门路，其实是……”
陆建平那张脸被茶叶沫子糊了个正着，那股子劣质陈茶的霉味混合着地砖缝里的陈年泥垢，顺着鼻腔往肺管子里钻。他没敢躲，僵在那里，那双浑浊的眼球在眼眶里剧烈地抽动，像两颗被困在干涸鱼缸里的玻璃珠。顾曼的手还维持着挥洒的姿势，指尖因为用力过猛，关节呈现出一种灰败的苍白，指甲缝里嵌着那点还没抖落干净的沙土，像极了这栋老楼里每一寸剥落的墙皮。
两人都没动，时间仿佛被这棋牌室里经年累月的油烟给腌渍住了。空气里有一种令人窒息的静默，只有远处弄堂口那台老旧的收音机，正断断续续地飘出一段咿咿呀呀的沪剧，被风一吹，碎得不成调子。
顾曼看着他，眼神从最初的狠戾一点点冷却，最后变成了一种看死物般的空洞。她没再多说一个字，转身就走，脚底板踩在坑洼不平的水泥地上，发出一阵阵虚浮而沉闷的钝响。
走出棋牌室，外面的光线刺眼得让人眩晕。小卖部的招牌挂在半空中，摇摇欲坠，发出一阵阵金属疲劳后的尖锐摩擦声。王阿姨正蹲在小卖部门口，慢条斯理地用一把缺了口的剪刀，剪开一扎捆得死紧的快递包裹。她那双布满老年斑的手，在拆开纸壳的瞬间，露出了里面一盒精美的礼品茶罐，那鲜亮的金属光泽与这满地的烟头、菜叶显得格格不入。
陆建平跟在后面，脚步虚浮，他想喊住顾曼，嗓子里却像塞了一团烧焦的棉花。他看着顾曼的背影，那件洗得发白的外套在穿堂风里显得单薄又可怜，像一张随时会被撕碎的废纸。
王阿姨头也没抬，从那盒昂贵的茶叶里捏出一小撮，甚至懒得过水，直接扔进了一个满是茶垢的搪瓷杯里，随手接了一壶冷掉的开水。她那张布满褶皱的嘴动了动，吐出一口浓痰，混着那杯茶水里泛起的白沫，含糊不清地嘟囔道：“这年头，好茶都是给死人喝的，活人嘛，嚼碎了咽下去，只要不卡嗓子眼，那就是命……”
顾曼迈向台阶的脚顿住了，鞋底沾着的那点泥浆在台阶边缘蹭出一条长长的、灰暗的痕迹。她低头看了一眼，那条痕迹歪歪扭扭，像是一条怎么也跨不过去的鸿沟。她刚想开口，远处传来一声极其刺耳的刹车声，紧接着是卖菜阿婆的一声咒骂，她那一脚悬在半空，却怎么也落不下去了。
卖菜阿婆那一声咒骂尖利得像是指甲刮过黑板，硬生生把这逼仄巷子里的空气撕开一道口子。顾曼没回头，她甚至能感觉到背后的目光——那茶摊老板正拿那双浑浊的眼珠子，从她鞋跟上的泥浆一路往上爬，最后钉在她那件仿羊绒大衣的领口处。那种目光不带温度，像是在称重一头待宰的猪，计算着她身上那点行头能换多少斤廉价的糙米。
不远处，那辆刹停的黑色轿车车门推开，滑出一只擦得锃亮的皮鞋，鞋尖避开地上的烂菜叶，精准地落在了一滩不明油污旁。车里下来的是个穿深灰色西装的男人，袖口露出的那截表带在昏暗的巷子里闪过一丝冷光。顾曼的脊背僵硬得像块铁板，她太熟悉这种光泽了，那是市中心写字楼里最常见的、带着某种压迫感的、属于“买家”的成色。
那男人没看她，只是随手把一张皱巴巴的票据塞进兜里，又抬头看了看头顶那几根乱如蛛网的电线，对着手机压低嗓音，语气里全是那种要把人拆吃入腹的精明：“老规矩，地皮的价钱压到底，那几个钉子户要是给脸不要，就让物业停了他们的水——这年头，渴死的人比饿死的人好说话，毕竟嘴干了，就没力气吵……”
顾曼的手指死死扣住包的提手，指关节泛出惨白。她感觉到那男人终于转过头，视线像钩子一样勾住了她的侧脸，带着一种审视破烂货的漫不经心。他微微眯起眼，吐出一口烟圈，烟雾笼罩下，他慢条斯理地开口道：“这位小姐，这路不宽，你这么一站，可是挡了……”